お盆休み最終日の天気予報は一日中曇り。真夏の本気すぎる太陽の陽射しにそろそろ飽きてきたところなので曇天はありがたい。「今日は出かけるッ」と決めて、淹れたての珈琲を飲みながら朝からテキパキと洗濯物を済ませたり、先日仕上がった絵にグロスバーニッシュをかけたり、持っていくレンズ2本を軽くクリーニングしたりしつつ支度を済ませて、10時過ぎには家を出る。
空全体を程よく雲が覆っていて直射日光は無い。暑いことに変わりはないが肌が焼かれる様な感覚がないのでSTRiDAに乗っていても随分と快適に走ることができる。この季節は、さすがにしまなみ海道を自転車で走る人の数も随分と少なくなるから、そういう意味でも快適に走行できるのは良い。
汗を連れていってくれる程度の軽い向かい風だったことも幸いして、汗だくになることもなく爽やかな心持ちで大島に降り立つ。まずは、渦浦八幡神社まで行って小休憩をとる。ここの階段は少々長めだが、登り切った境内からは今治市内までをちょうど島と島の間を縫うように見通すことができる。来年のおんまくは10月に開催ということだが、花火の打ち上げもあるならこの辺りから眺めるのも悪くないかも知れないなぁ‥と考えながら神社をあとにする。
海沿いをしばらくのんびり走って到着したのはお気に入りのカフェ《Paysan》。もう幾度目かの来訪だが、森にひっそりと溶け込む様なこの佇まいはいつ来ても素敵にワクワクさせてくれる。この日のお昼は、ここのパンプレートランチを食べると決めていた。
混雑しているお店は苦手なので、いつもランチタイムを避けて行く。
この日も待つこともなく席に着くことができた。カフェスペースは広さこそないものの、光と空気の流れ方がとても心地良くて居心地が良すぎる。いつもはちょっと暗めのソファ席を使わせて貰うのだが、たまには明るいテーブル席にしてみる。
早速メニューを確認すると、注文しようと思っていたパンプレートランチが『お休み中』となっていた。自分の良いところは、こういう時でも執着せずに瞬時に気持ちを切り替えられるところだ。さっと別のメニューを確認して、ローストビーフサンドとレモングラスのハーブティーを注文する。
ここのローストビーフが美味しいことは、パンプレートランチにも乗っていたことがあるので知っていたが、サンドとしては初めて食べた。そして、かなり気に入った。たっぷり入ったローストビーフに多めのピクルスが嬉しい。別添えのポテトサラダとピクルスも良い。見た目以上に食べ応えがありお腹いっぱいになって満足した。パンプレートランチが気に入っていて、チーズバーガーが美味しいことも知っているのに、更にお気に入りのメニューを見つけてしまった。次に来た時に何を頼めばよいのか悩むことになりそうだ。
爽やかなレモングラスのハーブティーをお供にしばしの間、読書を愉しむ。
サイクリングの疲れも十分に癒やされランチタイムを満喫してPaysanをあとにする。
帰る前に、駐輪場の裏にあるケージを覗くといつもいるアヒルさんが今日も寄ってきてくれる。好奇心が旺盛なのか、近づくといつもちょこちょこと歩いてきてくれるその姿が愛らしい。少しだけおしゃべりをしてから「またね」と挨拶をして帰ることにする。
しまなみ海道から糸山に降りた時、無性にアイスが食べたくなったので、アイスの販売があるかどうか分からなかったがとりあえず来島海峡展望館に立ち寄ってみることにする。売店《Shimanami Picnic》に入って店内を見回してみるとアイスのコーナーがすぐに目に留まった。覗いてみると種類も結構豊富で、その中から『大三島レモンアイス』を注文してみた。
カットレモンが乗ったそれは、爽やかなレモン感と濃厚なミルク感(チーズ感?)が相まって予想以上にとても美味しかった。この日は発見が多くて、当たりの日だった。しばらくの間、濃厚なレモンアイスを愉しみながら橋のある絶景をぼぅーと眺めて過ごした。
帰り道、子猫氏が落ちていた。
ちっこくて可愛いのだが、車道との境界付近なのでちょっと危なっかしくて心配になった。STRiDAを脇に停めて近づいてみると特に警戒する様子も気にする様子もなく、毛繕いをしたり、ふと思い出したように駆けて行ってゴロンと転がったりしている。この辺りに慣れている子で心配は杞憂だったようなので、写真を数枚撮らせてもらってお別れする。
今年のお盆期間は、色々と充実したものにできてとても満足している。来月にはシルバーウィークが控えているので、それも楽しみにしつつ日々を張り切っていきたい。
